Al igual que muchos artistas acostumbrados a trabajar con pinturas opacas, Jamie Wyeth prefiere usar combinaciones de materiales solubles en agua en lugar de solo acuarela transparente. Él encuentra que las capas de gouache, tinta, grafito, acrílico y acuarela le permiten desarrollar imágenes de la misma manera que lo hace con el óleo sobre lienzo.
por M. Stephen Doherty
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| La chica del cuervo
por Jamie Wyeth, 2001, transparente y empaste acuarela en tablero entonado, 18 x 24. Todas las ilustraciones son artículo colección privada a menos que se indique lo contrario. Todos los derechos de autor de obras de arte © Jamie Wyeth. |
El primer recuerdo que Jamie Wyeth tiene de pintar con acuarela fue cuando tenía 8 o 9 años cuando ayudó a su padre, el célebre artista Andrew Wyeth, a crear algunas de las tarjetas de Navidad pintadas a mano que la familia enviaría a amigos y familiares cercanos. "Si puedes creerlo, mi padre dibujaría y pintaría alrededor de cien tarjetas cada año y las enviaría para las vacaciones", explica Jamie. “Ahora subastan por cantidades considerables de dinero. Recuerdo estar sentado en el suelo con algunos de los pinceles y pinturas de mi padre, creando tarjetas yo mismo ".
La familia Wyeth alentó al joven Jamie a perseguir su talento mucho más allá de las tarjetas navideñas, y tanto su padre como su tía, Carolyn Wyeth, le ofrecieron instrucciones. Luego se estableció rápidamente como artista profesional, montando una importante exposición retrospectiva de su trabajo en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, en Filadelfia, en 1980, cuando tenía solo 34 años. Esa exposición estuvo dominada por grandes pinturas al óleo, pero también incluyó una serie de acuarelas y obras mixtas sobre papel. Incluso entonces, Wyeth se alejaba del trabajo con colores puros y transparentes y hacia combinaciones de grafito, tinta, acuarela, gouache, acrílico y, en ocasiones, pastel.
"Lo que aprendí de mi padre fue que la acuarela ofrece a un artista una gran libertad para responder de inmediato a algo de interés", explica Wyeth. “Creo que ayudó a cambiar la actitud predominante sobre la acuarela al mostrar cómo podría usarse como un medio serio y expresivo. Como suele decir, es perfecto para capturar una visión o emoción momentánea sin necesidad de mucha preparación previa. En ese espíritu de ser libre y sin restricciones, no vi ninguna razón para estar limitado por un conjunto de reglas o restricciones o para limitarme a un conjunto de materiales y técnicas ".
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| Retrato de Nureyev
por Jamie Wyeth, 1977–2001, técnica mixta, 32 x 40. Colección Jim y Jocelyn Stewart. |
Para Jamie Wyeth tenía sentido gravitar hacia materiales de pintura más opacos, ya que estaba acostumbrado a trabajar con pintura al óleo que aplicaba en diferentes capas de grosor y que le permitía revisar formas, colores, líneas y valores. En lugar de observar el método tradicional de construir lavados de acuarela transparente, muchos de los cuales mancharían permanentemente las fibras del papel, podría agregar y quitar objetos, oscurecer o aligerar valores, y construir capas gruesas y delgadas de pintura.
"Al principio tuve problemas para aplicar pintura gruesa debido al hecho de que se rompería y desprendería el papel porque el aglutinante no era lo suficientemente adecuado como para sostenerlo", recuerda Wyeth. “Luego compré algunas acuarelas de Old Holland que tienen más elasticidad y pude apilar capas de color. También usé gouache blanco, una pintura que ya estaba usando en los dibujos que hice en cartón y papel de color canela”. Grandes colecciones de esos dibujos se hicieron en los años 1970 y 1980 de Andy Warhol y el bailarín ruso Rudolf Nureyev, y esos Continuará circulando en exposiciones en todo el mundo. Algunos de los dibujos de Nureyev se mostraron este verano en el Museo de Arte Contemporáneo Kemper, en Kansas City, Missouri ("Capturando a Nureyev: James Wyeth pinta al bailarín", del 2 de junio al 20 de agosto; catálogo disponible), y algunos dibujos de Warhol están actualmente a la vista en el Museo del Río Brandywine, en Chadds Ford, Pensilvania ("Obra de fábrica: Warhol, Wyeth y Basquiat", del 9 de septiembre al 19 de noviembre de 2006).
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| Retrato de Andy Warhol
por Jamie Wyeth, 1976, óleo sobre panel, 30 x 24. Museo de la Colección Cheekwood de Arte, Nashville, Tennessee. |
Para consternación de los conservadores, muchos de los dibujos de grafito, carbón y gouache blanco de Nureyev y Warhol se hicieron en láminas de cartón que, debido a su alto contenido de ácido, podían deteriorarse con bastante rapidez. "Sabía que era un material terrible, pero realmente me gustó el color, el grosor y la absorción del cartón", explica Wyeth. “Más tarde trabajé con Dieu Donné y Twinrocker para hacer papeles de archivo que fueran similares en color, textura y peso. Esos son los papeles que uso ahora.
Usando esos papeles de color tostado, Wyeth ahora desarrolla sus pinturas dibujando primero la imagen ligeramente en grafito y luego confirmando agregando tinta china y lavados de acuarela transparente. Luego aplica capas de gouache, pastel o acrílico hasta que esté satisfecho con la pintura y luego sella la superficie con capas de medio acrílico. "Utilizo el medio acrílico de la misma manera que usaría un barniz al aceite", explica Wyeth. "Destaca la riqueza de los colores y establece una uniformidad en la superficie".
Cuando se le preguntó si tendía a pintar en acuarela cuando estaba aislado en sus estudios en Monhegan Island o Southern Island en Maine, Wyeth responde rápidamente diciendo que su elección de medio no tenía nada que ver con la portabilidad o conveniencia. "La idea errónea de que la acuarela es solo para dibujar o divertirse mientras está de vacaciones es parte de la razón por la cual el medio tenía tan mala reputación", dice. “No elijo pintar en acuarela por el tema, la ubicación o el tiempo disponible. Tampoco lo considero solo como una forma de esbozar ideas para pinturas al óleo más importantes. De hecho, soy más apto para pintar las acuarelas después de haber creado aceites en la misma serie. Si una idea tiene suficiente interés para conducir a otras imágenes relacionadas, podría ampliarla pintando una acuarela o un óleo. Un medio no es menos importante que el otro ".
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| Los pies de Andy
por Jamie Wyeth, 1976, técnica mixta en marrón cartón, 26 x 19. Colección del artista. |
Las ideas a las que se refiere Wyeth generalmente se relacionan con paisajes, animales, estructuras, objetos o personas cercanas a sus hogares en Pennsylvania y Maine. Al igual que su padre, se centra en las personas y los lugares que conoce bien. Por ejemplo, cuando Wyeth fue entrevistado para este artículo, estaba trabajando en una serie de pinturas de un amigo en Maine y en el esqueleto de una ballena de 30 pies cerca de la casa de su faro en la Isla del Sur. También continuó pintando las gaviotas y los carneros cerca de su casa en la isla Monhegan, así como los animales de granja, el paisaje y los vecinos alrededor de su residencia en Chadds Ford, Pensilvania. Recientemente se exhibió una colección de sus pinturas de animales en el Farnsworth Art Museum & Wyeth Center, en Rockland, Maine ("Gaviotas, cuervos y un buitre: las pinturas ornitológicas de James Wyeth", del 26 de junio al 10 de octubre de 2005), acompañado por un catálogo de sus dibujos y pinturas.
Con 60 años, Jamie Wyeth claramente ha seguido una carrera que es independiente de su padre de 89 años o de otros miembros de la primera familia de artistas de Estados Unidos. Lo ha hecho encontrando su propia voz y hablando a través de materiales que transmiten sus ideas y personalidad. Entre esos materiales están las pinturas solubles en agua que se combinan para capturar la energía, el misterio y el espíritu de los sujetos que lo rodean.
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| Casa de frambuesa
por Jamie Wyeth, 1988, acuarela, 22½ x 28½. |
Los huesos de una ballena
por Jamie Wyeth, 2006, aceite, 60 x 72. |
