Después de un viaje a Italia, Fred Wessel aprendió más sobre la pintura al temple de huevo y cómo agregar pan de oro a sus paneles. Ahora enseña esos procedimientos para emular la belleza deslumbrante y el brillo interior de las imágenes de los siglos XIV y XV.
por M. Stephen Doherty
El proceso que utiliza el artista de Massachusetts Fred Wessel para crear sus magníficos retratos y bodegones al temple de huevo es complicado y requiere mucho tiempo; pero la razón por la que está tan entusiasmado con el uso de pinturas anteriores a los aceites y la adición de adornos dorados a sus pinturas es que, en su opinión, no hay otros materiales que den los mismos resultados. "Después de ver la belleza, la sensibilidad, la armonía, y especialmente la preciosidad de los primeros trabajos del renacimiento de artistas como Fra Angelico, Duccio y Simone Martini, me di cuenta de que, como artistas, podríamos haber abandonado demasiado", dice. refiriéndose a la idea modernista de que menos es más. "La luz interior siempre cambiante que irradia de la hoja de oro utilizada juiciosamente en la superficie de una pintura, y el uso de bolsillos de colores intensos e intensos que iluminan la superficie de la imagen, me impresionaron profundamente. Era un valor elevado a grandes alturas: semiprecioso gemas como lapislázuli, malaquita y azurita se molieron, se mezclaron con yema de huevo y se aplicaron como pigmentos de pintura, ¡produciendo colores deslumbrantes e impresionantes! La superficie de estos colores forma una textura que brilla y refleja la luz al igual que el oro, pero en formas que son mucho más sutiles que el oro.
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| La Mia Gioia 1996, temple al huevo, 25 x 19.
Colección del artista. |
"Considero el Renacimiento temprano como una fuente de inspiración que puedo usar junto con el contenido contemporáneo y la creación de imágenes", declara Wessel en la declaración de su artista. "Miro al Renacimiento cuando los artistas de esa época volvieron a mirar el arte griego y romano primitivo, no como reaccionario, sino como alguien que redescubre y vuelve a aplicar estímulos visuales importantes pero olvidados".
Todas estas posibilidades quedaron claras para el artista durante un viaje de dos semanas a Italia en 1984. Después de regresar a casa, investigó la pintura al temple de huevo, comenzando con el clásico libro del siglo XIV de Cennino d'Andrea Cennini, Il Libro dell'Arte (Dover Publications, Mineola, Nueva York) y continuando con la información proporcionada por artistas y fabricantes contemporáneos. Posteriormente desarrolló procedimientos que describió por primera vez en un artículo de 1995 en American Artist ("The Visual Poetry of Gold Leaf", de Ginny Baier, abril de 1995) y recientemente documentado en la demostración paso a paso que Becca (Sundial) reprodujo en Este artículo.
Preparando el Panel
Wessel siempre está pensando en su próxima pintura, y cuando uno de sus estudiantes en la Escuela de Arte de Hartford en la Universidad de Hartford le recordó a una mujer de una obra de Leonardo, hizo dibujos de ella y le preguntó si posaría para una pintura después. las vacaciones de verano en 2005. En preparación para esa pieza, Wessel ordenó un marco de estilo tabernáculo de Troy Stafford de Stafford Frame Makers (www.stafford frames.com) y preparó un panel de madera contrachapada báltica.
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| Becca (reloj de sol) 2006, temple al huevo y pan de oro, 30 x 24.
En un marco de tabernáculo. Colección Dr. y Sra. Joe Gretzula. |
Su procedimiento para preparar el panel fue pegar un trozo de lienzo de lino a la madera contrachapada de siete capas, dimensionar la superficie con pegamento de piel de conejo y luego aplicar seis capas de yeso tradicional hecho de pegamento de piel de conejo y merlán. Después de permitir que las capas de yeso se sequen, Wessel frotó la superficie con polvo de carbón para revelar imperfecciones y luego las raspó cuidadosamente con una cuchilla afilada de dos pulgadas del avión de un carpintero. Cuando el gris dejado por el polvo de carbón desapareció, supo que la superficie era perfectamente lisa.
Dibujo en Silverpoint y tinta china
Una vez que la modelo regresó a la escuela en otoño, Wessel dibujó su imagen en punta plateada en el panel preparado. Ese proceso implicó dibujar con un hilo de plata esterlina de tal manera que el metal depositó pequeñas cantidades de plata que se oscurecieron a medida que se empañaron. La ventaja de este proceso sobre el dibujo de grafito es que la plata no se disuelve y mancha en las capas de tinta aplicadas sobre ella (como lo haría con el grafito).
Tan pronto como Wessel había hecho suficiente dibujo con la plata para sentirse seguro acerca de la imagen de su modelo, comenzó a dibujar la figura y vestirse con tinta china negra. "Esta parte es realmente crítica para la pintura al temple de huevo porque la superficie de yeso blanco y los lavados de tinta china establecen el rango de valores que influirán en la relación de los colores en la pintura", explica. "Es como una grisaille [pintura gris y blanca] que se desarrollaría para una pintura al óleo. La tinta china tiene goma laca que sella las líneas del dibujo y las hace impermeables a las capas de pinturas a base de agua que se aplicarán en parte superior.
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| Bufanda y borla venecianas
2004, temple al huevo, 24 x 18. Colección privada. |
Dorando el Panel
El siguiente paso del proceso fue aplicar capas de tronco, una arcilla roja que sirve como cojín para bruñir las capas de pan de oro y para establecer el tono cálido subyacente que atraviesa los bordes y las áreas transparentes del oro fino. Antes de pintar ese tronco, Wessel aplicó hojas de papel frisket alrededor del borde exterior del área a cubrir con la arcilla para que fuera más fácil mantener limpias las secciones sin panel del panel.
Cuando el tronco estaba seco, Wessel comenzó el método de dorado de agua para aplicar medias hojas de oro microscópicamente delgado de 231/2 quilates que fue machacado hasta que tenía 1 / 300, 000 "de grosor. Cada hoja fue encuadernada en un pequeño libro del cual se levantó con cuidado con un cuchillo de oro largo y se colocó sobre un cojín de cuero. Las hojas se adhieren a todo lo que tocan, por lo que es muy difícil transferirlas del cojín al panel preparado. Después de humedecer el tronco con licor de oro (agua, pegamento y grappa), Wessel recogió las hojas con un cepillo ancho, llamado punta de dorado, y las colocó cuidadosamente en el panel. La hoja parecía arrugada al principio, pero se aplastó gradualmente debido a la acción capilar del agua en el tronco. Todo esto tenía que hacerse en un ambiente limpio y libre de polvo cuando Wessel estaba en el estado de ánimo adecuado. "En la época medieval, los artesanos hicieron todo lo posible para purificarse antes de hacer trabajos de oro", explica Wessel. "No voy a esos extremos, pero Me aseguro de que mi área de trabajo esté impecable y de que estoy mentalmente preparado para emprender el tedioso trabajo ".
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| La Giovanotta 2000, temple al huevo y pan de oro, 11 x 12.
Colección privada. |
Cuando Wessel aplicó las delicadas hojas de oro, permitió que se superpusieran ligeramente. "Me gusta el patrón en forma de cuadrícula que se crea, y las pequeñas imperfecciones y agujeros que inevitablemente ocurren aumentan la riqueza de la superficie porque permiten que se vea parte del tronco rojo", comenta. Ocho a 10 horas después de aplicar el oro, Wessel pulió las áreas que quería que parecieran más brillantes. "En lugar de pulir toda la superficie, dejé algunas secciones planas para que hubiera más variedad en el acabado del pan de oro", explica.
Aplicando Terre Verte y Verdaccio
En este punto, Wessel comenzó a pintar utilizando un método clásico de capas de esmaltes finos de color, comenzando con los verdes complementarios en áreas que eventualmente serán los tonos de carne y aparecerán como tonos rojos y rosados sombreados. Esta es una de las técnicas que los estudiantes pueden usar al pintar con óleos, acrílicos, acuarelas u otras pinturas. Es decir, pueden desarrollar sombras aplicando primero el complemento del color que finalmente aparecerá en la superficie de la imagen.
Wessel tiene frascos de más de 200 pigmentos diferentes que compró a proveedores de todo el mundo, algunos con un valor de cientos de dólares porque están hechos de piedras semipreciosas. Cada uno se debe moler con agua destilada en una losa de vidrio esmerilado y, cuando el artista esté listo para pintar, mezclar con una solución 50/50 de yema de huevo fresca y agua destilada. Debido a la presencia de la yema de huevo, las pinturas preparadas tienen una vida útil limitada, por lo que Wessel tiene que refrigerar la pintura cuando no la está usando y luego preparar mezclas frescas después de que se dañe.
El procedimiento que sigue Wessel para aplicar el temple al huevo preparado es cargar un pincel pequeño con mucha pintura, cubrirlo con una toalla de papel y acariciar suavemente el pincel para que el panel absorbente retire la pintura de la punta del el cepillo en un movimiento fluido "No froto la superficie como lo haría si estuviera pintando aceites con un cepillo de cerdas", explica. "La temperatura del huevo depende de la acumulación de miles de trazos lineales de color y de la construcción suave de los diversos grados de translucidez".
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| Guerrera y perlas
2000, temple al huevo y pan de oro, 16 x 12. Colección privada. |
Como el verde es el complemento del rojo, Wessel estableció una base para la carne de la figura pintando un verde transparente y fresco llamado terre verte ("tierra verde"), o un verde oscuro y fangoso llamado verdaccio ("verde malo"). Este último está hecho de una combinación de ocre amarillo, negro y rojo cálido, como el rojo veneciano. "Utilicé el terre verte sobre todos los tonos de carne y especialmente para los reflejos y los medios tonos, y pinté una pequeña cantidad de blanco titanio para modelar y sacar los reflejos del verde. El verde se usó sobre el terre verte para bloquear en las áreas de sombra profunda ", explica. "También trabajé el terre verte en el cabello para suavizar el borde entre el cuero cabelludo y el cabello, y pinté una pequeña cantidad donde había luz reflejada, como en la línea de la barbilla".
Pintar las "manzanas"
El siguiente paso se conoce como aplicar las "manzanas" porque se ve un rojo brillante en lugares donde el tono de la carne debe indicarse con el rojo más cálido e intenso, como en las mejillas, los nudillos y las puntas de los dedos. "La pintura se veía realmente llamativa después de completar este paso debido al contraste de los verdes y el rojo brillante, pero era necesario establecer un color base sobre el cual pudiera modular los colores", explica Wessel. "Tengo que tener cuidado de no apresurarme a deshacerme de esa estupidez porque una de las claves para establecer una carne luminosa es construir los tonos gradualmente".
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| Autorretrato (El sátiro) 2001, temple al huevo y pan de oro, 9 x 12.
Colección Arden Gallery, Boston, Massachusetts. |
Glaseado de los tonos de carne rosa
Wessel mezcló una serie de cinco tonos de piel rosados diferentes a partir de combinaciones de luz roja de cadmio, blanco de titanio y un poco de luz amarilla de cadmio para crear una gama básica de valores. Usando un cepillo redondo de sable Raphaël No. 4, conectó lentamente las transiciones entre los verdes y las "manzanas" rojas brillantes usando esos cinco colores. A medida que la carne se volvía más realista, agregó naranja permanente, malva y una serie de otros colores a su paleta, agregando lentamente profundidad y variedad a la coloración. "Por lo general, comienzo con los valores medios, y luego modelo hasta la luz con colores que se hacen más opacos con la adición de blanco de titanio. Con frecuencia esmalto colores fríos sobre los cálidos, y viceversa; o lo hago con colores puros cuando quiero brillo ".
Wessel señala que su proceso de pintura implica establecer y replantear áreas de la imagen. "Mezclé verde savia y carmesí de alizarina para hacer un marrón rojo transparente que cubrí las sombras y derribé todo más oscuro", dice. "Lo hice dos o tres veces mientras trabajaba en la cabeza de la mujer, algunas veces suavizando las cosas y otras veces suavizándolas. Durante todo el proceso tuve la oportunidad de repetir el dibujo".
Pintar otros elementos
Mientras Wessel continuó desarrollando los tonos de carne en la cara, brazos y manos, también comenzó a pintar el vestido de tafetán de la modelo con mezclas cálidas y frías de azules y púrpuras. "Pintar el vestido, el mármol tallado, la brújula y el collar fue menos complicado que los tonos de piel, y comencé a construir los colores cálidos y fríos dentro de esas secciones del panel mientras continuaba refinando la carne", dice.
Utillando la hoja de oro
Wessel tuvo la idea de inscribir un mapa de constelaciones en el fondo de pan de oro para corresponder con el reloj de sol en la mano del modelo, por lo que contactó a Felice Stoppa, un historiador de atlas celestes antiguos en Italia (www.atlascoelestis.com), y adquirió un Mapa antiguo de estrellas de John Flamsteed. Luego pasó tres semanas trabajando con plantillas de acetato cortadas a mano para aplicar herramientas a las líneas curvas; y empleó varios implementos para perforar estrellas en las constelaciones. Terminó insatisfecho con la apariencia de las estrellas, por lo que utilizó un método de dorado para agregar platino en esas áreas para que la plata mejorara la apariencia de los cuerpos celestes.
Wessel pasó casi seis meses completando el retrato durante su año sabático de enseñanza en la Hartford Art School.
