Principalmente pintora al óleo, Elizabeth O'Reilly se dedica a pintar la figura en acuarela, donde extiende sus habilidades de pintura para resolver nuevos tipos de problemas.
por Lynne Moss Perricelli
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| Mujer grande con paraguas
2006, acuarela, 16¼ x 12¼. Cortesía de George Billis. Gallery, Nueva York, Nueva York. |
Aunque es conocida principalmente por sus paisajes al óleo, la artista Elizabeth O'Reilly, nacida en Irlanda y residente en Nueva York, se ha dedicado recientemente a pintar la figura vestida en acuarela, donde su exploración de la composición y el color adquiere formas completamente nuevas. En todo su trabajo, dice, la composición es crítica: “Para mí es casi todo. Es intuitivo, pero todavía soy consciente de ello: pensar en las formas cálidas y frías, ser consciente de la figura y el suelo”. De particular interés es el calor de la carne en contraste con los colores fríos de la ropa de la modelo, que no crea solo una oportunidad para jugar pero también un desafío a sus habilidades. "Me siento atraído por un desafío", afirma O'Reilly, "y el elemento de tiempo de las posturas cortas es bueno para mi trabajo. Me hace menos cohibido ".
Las clases de acuarela de O'Reilly en bodegones y figuras en la Escuela de Bellas Artes de la Academia Nacional, en la ciudad de Nueva York, la reintrodujeron en el medio. Reconociendo la dificultad de pintar la figura, "cualquier problema de dibujo será obvio", dice ella, decidió explorarlo más a fondo. Pronto, el artista comenzó a asistir a sesiones de pintura de figuras en Spring Street Studios, donde una modelo vestida posa los miércoles por la tarde. "Me encanta ir y trabajar desde la modelo en traje", describe el artista. “La modelo tendrá tres o cuatro disfraces en un día, como ropa de calle o ropa de marinero. A veces, como en el atuendo de marinero, el modelo usa blanco, que es perfecto para la acuarela. Pinto la forma negativa y dejo el blanco del papel para la ropa ".
El enfoque del artista se centra en dibujar con el pincel. Trabaja directamente en almohadillas de papel prensado en caliente Arches de 140 lb, disfruta del movimiento de la pintura y se concentra en la forma, no en la línea. "Siempre estoy mirando la disposición de las formas, el tamaño de las mismas, áreas cálidas y frías, en lugar de describir la figura", explica. Las sesiones ofrecen solo poses rápidas de dos, cinco, 20 o 40 minutos, por lo que el artista debe trabajar rápidamente. “Es un desafío con la acuarela. A diferencia de los paisajes petroleros, donde puedo seguir trabajando hasta que lo haga bien, tengo que establecer las áreas de sombra en ese momento y retener las áreas claras ", dice O'Reilly. El proceso requiere ver las sombras como algo más que formas planas, y la artista sigue sus propios consejos a sus alumnos a este respecto, observando la variación en el valor y la temperatura. “Les digo que intenten ver cómo la sombra puede moverse de oscura a clara y de cálida a fresca al mismo tiempo. En las áreas alrededor del formulario, las sombras son todas diferentes. El artista debe ver todas las variaciones ".
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| Hombre, blanco
Camisa y Shorts 2006, acuarela, 10 x 7. Cortesía de Dolan / Maxwell Filadelfia, Pensilvania. |
Cuando O'Reilly comenzó a trabajar con la figura, ella usó papel pesado y áspero. Más tarde cambió a prensado en frío, que usó durante unos años antes de pasar a prensado en caliente. "Se vuelve a gustar el desafío", dice, refiriéndose a su preferencia por la superficie lisa y resbaladiza del papel prensado en caliente. "Es más difícil controlar la pintura". En la mayoría de las sesiones, ella trae bloques de acuarela de muchos tamaños diferentes y se mueve de una almohadilla a otra mientras las pinturas se secan. Para las pinturas, usa una paleta limitada similar a la que usa para paisajes: azul cerúleo, azul cobalto, ultramarino francés; aureolina, amarillo de cadmio, amarillo limón; Rose Madder genuina, rosa permanente, rojo cadmio, alizarina carmesí; siena cruda y siena quemada; Winsor green y viridan. Ella trae solo dos pinceles de sable No. 12 Raphäel kolinsky a una sesión, uno para calentar y otro para enfriar.
Su configuración es simple, con una mesa en ángulo con respecto al modelo y dos recipientes de agua (uno para agua limpia y otro para enjuagar los cepillos). Al alcance de su mano están sus almohadillas, dos cepillos y dos paletas de plástico blanco de bajo costo. Ella siempre se para al pintar la figura.
La intuición gobierna el proceso creativo de O'Reilly, aunque su constante conocimiento de la forma y la forma la guían para crear la composición más efectiva. Su consideración de la relación de la figura con el suelo significa que sus composiciones nunca involucran a la figura que flota en la página. A menudo, la ubicación de la figura es tal que se extiende más allá del plano de la imagen, configurando el tipo de formas negativas que O'Reilly encuentra tan atractivas, especialmente al trabajar con acuarela. "Tengo cuidado de dónde pongo la cabeza cuando comienzo", describe, "y presto atención a dónde sale la figura de la página: su abstracción, la disposición de las formas. Si eso no funciona, no importa qué tan bien pinto algo. Lo que importa es que las formas sean agradables”.
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| Mujer y
Poste alto 2006, acuarela, 14¼ x 10¼. Cortesía de Dolan / Maxwell, Filadelfia, Pensilvania. |
Al igual que en su enfoque de la composición, la artista confía en sus instintos para establecer la estructura de valores. "Hice muchos estudios de valor a la vez, y ahora ese proceso se ha convertido en una segunda naturaleza", describe. "La pintura casi se hace sola". En lugar de improvisar o aproximarse, ella establece los oscuros y las luces en su mente desde el principio y los deja de inmediato. Trabajando directamente de esta manera, el artista puede preservar mejor la transparencia y la espontaneidad de la acuarela, que cree que tiene la belleza del medio. "No se puede jugar demasiado con la acuarela", agrega. “Es fácil hacer que se vea con exceso de trabajo y barro. Intento no volver a la pintura. Presto atención a lo que hago mientras lo hago ".
Como un desafío adicional para sus habilidades en este proceso, a menudo incorpora más de una figura en una composición. Trabajando desde cuatro poses de dos minutos, una tras otra, las reúne todas en una página, como en Four Sailors. "El rectángulo de la página es muy importante", explica. “Estoy pensando en la página mientras coloco las figuras. Esa es la parte divertida, y es realmente un desafío. No hay momento para posponer las cosas. Los artistas tendemos a pensar demasiado, pero me encanta esa sensación de la pintura que se está creando. Tengo el conocimiento almacenado, y va de mi mente a mi mano, basado en años de pintura”.
O'Reilly aconseja a sus alumnos que no tengan ideas preconcebidas sobre la pintura de la figura y que, en cambio, estén abiertos a donde sea que el proceso los lleve. "La gente dice que no les gustan las posturas largas, o que no les gustan las posturas cortas, pero el conocimiento de una se transfiere a la otra". También les dice que no sean demasiado autocríticas, porque cualquier proceso de aprendizaje es incómodo. “Tienes que sentirte incómodo de vez en cuando, porque así es como creces. Si te encuentras con cierta facilidad, necesitas empujarte a esa zona incómoda”.
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| Vaquero
2006, acuarela, 10 x 7. Colección privada. |
En su propia práctica, la artista se enfoca en comprender la naturaleza del medio en lugar de buscar el dominio técnico. En su opinión, el movimiento y la transparencia de la acuarela no necesitan estar tan estrictamente controlados. "Estar obsesionada con la técnica es una trampa", enfatiza. “Otras cosas son más importantes, como el color, el valor y el movimiento. Comprender eso es lo que hace que una pintura funcione”. Con ese fin, O'Reilly es cautelosa al demostrar, buscando asegurarse de que sus estudiantes encuentren su propio camino como artistas. “Me gusta poner las pinturas al final de una clase y ver que cada una es diferente. Cada estudiante se acerca al trabajo a su manera y encuentra soluciones únicas. No les sirve de nada pintar como yo pinto. Pintar es realmente sobre la resolución de problemas ".
