Aunque los espectadores pueden sentirse atraídos por los hermosos y románticos temas de las acuarelas extraordinariamente detalladas de Steve Hanks, pronto se ven atraídos por las expresiones de amor, pérdida y esperanza transmitidas por las imágenes. Esto se debe a que cada elemento de la escena se elige cuidadosamente para ser una metáfora de un aspecto particular de la vida del artista. Por primera vez, Hanks ha escrito sobre esas conexiones personales.
por M. Stephen Doherty
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| Bailar ante el mar y el cielo
2007, acuarela, 26½ x 28¾. Toda la obra de arte esto artículo © Steve Hanks. Todas las fotografías esto artículo cortesía de The Greenwich Taller, Seymour, Connecticut. |
Las mejores pinturas representativas son aquellas que ofrecen algo más significativo que la representación precisa de una persona, lugar u objeto ", dice el artista de Nuevo México Steve Hanks. “Para mí, el objetivo es contarle al espectador sobre mi vida en ese momento en particular: los problemas con los que estoy luchando, en qué etapa se encuentran mis hijos en sus vidas, lo que siento sobre mi lugar en el mundo. A veces no sé cuál es la historia hasta que casi termino la pintura, pero finalmente reconozco por qué me atrajo un tema y cómo sirve como metáfora de algún aspecto de la vida ".
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Un nuevo libro con más de 160 pinturas de Hanks muestra la gama completa de pensamientos y emociones que lo inspiraron a crear las piezas de acuarela, e incluye ensayos cortos del artista sobre las diversas series de pinturas reproducidas. Algunas partes del texto de Moving On: The Art of Steve Hanks (The Greenwich Workshop Press, Seymour, Connecticut) son explicaciones directas de por qué el artista eligió ciertos temas o utilizó técnicas específicas para realizar la pintura; otros ensayos profundizan más en las emociones expresadas por las figuras representadas. Por ejemplo, al presentar la sección sobre pinturas de mujeres desnudas, Hanks escribió: “La figura desnuda, o lo que comúnmente se conoce en el mundo del arte como desnudo, es básicamente la base de todo lo que pinto. En el arte, tiendo a gravitar hacia los temas que más me desafían; en mi caso, siempre han sido mujeres y niños. … Mis instructores solían decir: 'Si puedes dibujar bien la figura humana, entonces podrás dibujar cualquier cosa'. Eso es porque no hay nada en lo que nos centremos más, visualmente o de otro modo, que las personas.
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| Amor por lo inalcanzable
2006, acuarela, 15 x 46. |
"Pintar tonos de piel puede ser muy complicado", escribió Hanks en otro ensayo sobre sus pinturas de desnudos. “Si miras tu mano puedes ver que hay muchos colores. También puedes ver que es transparente. Observe los colores de las venas que lo atraviesan. Los artistas a menudo me preguntan qué colores uso para mis tonos de piel, pero la piel tiene tantos colores que no hay una respuesta. Cambia por la luz, los objetos que lo rodean, y las luces y colores que se reflejan en él ".
Hanks trabaja principalmente con las siguientes acuarelas de tubo Winsor & Newton: amarillo cadmio pálido, amarillo ocre, rojo cadmio, alizarina carmesí, siena quemada, ámbar quemado, verde savia permanente, azul Winsor (tono verde), violeta Winsor y negro marfil. "Muy a menudo haré un marrón oscuro combinando rojo cadmio, violeta Winsor y verde savia permanente, en lugar de usar los colores tierra más granulares", explica el artista. “Trabajo con cepillos de pelo sintético en papel de 300 libras o más pesado, y nunca uso agente de enmascaramiento o frisket. En los últimos años, también he estado usando Claybord y barnizando las imágenes una vez que están terminadas. De esa manera no tengo que enmarcar las pinturas debajo del vidrio”.
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| Calles de Nueva Orleans
2001, acuarela, 26 x 59¼. |
Al describir una serie de pinturas de una modelo posando en los escalones de un edificio histórico en Savannah, Georgia, Hanks escribió en su libro sobre las emociones más profundas que se expresan a través de la pose de la mujer, los pasos y la luz solar que unifica la composición. "Las pinturas en estas páginas son otra expresión del proceso de curación que se muestra en las páginas anteriores", describió. “Este modelo estaba pasando por un divorcio inesperado. Estuve unos años más lejos [en mi experiencia de divorcio] que ella en este momento, así que sentí que volver sobre estos pasos también sería bueno para mí. Un paso a la vez muestra a la modelo sentada en la parte inferior de las escaleras. Tuve la oportunidad (con la perspectiva de la acera) de poner a las personas en la distancia, para representar lo que estaba pensando o lo que vendría a su vida. No había nada en la acera cuando estaba en el primer escalón, así que lo dejé vacío”.
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| Viajando con papá
2000, acuarela, 26¼ x 13. |
Las pinturas que exponen los sentimientos más personales de Hanks son las de los padres con sus hijos. "Después de que mi esposa se fue, las pinturas de madre e hijo se veían diferentes para mí, como si el hombre hubiera sido recortado de las imágenes o de las vidas de los niños", escribió en su libro. "Necesitaba equilibrar ese sentimiento con algunas pinturas de padres e hijos". Y al explicar el significado de Viajar con papá, un retrato del artista sosteniendo a su hijo en la plataforma de una vía de tren, Hanks escribió: "Esto fue, Sin duda, el punto más bajo de mi vida. Estaba solo criando a dos hijos. Habíamos tomado el tren para visitar a mis padres. … Esta pintura realmente capturó ese sentimiento del futuro desconocido hacia el que nos dirigíamos. Incluso ahora, cuando estamos muy lejos por ese camino, esta pintura todavía evoca emociones fuertes para mí. Si hubiera alguna pintura que pudiera volver a comprar, sería esta ".
Al revisar Holding the Family Together, una de las dos pinturas de un hombre, una mujer y dos niños en una playa, Hanks escribió: “Para mí, se trata del hombre en la pintura más que de cualquier otra cosa. Se trata del lugar del hombre en la sociedad en estos días y de cómo el péndulo se ha movido hacia otro lado y ha puesto a los hombres en esta posición, tratando de mantener a la familia unida mientras todos van en direcciones diferentes. Papá está casi de rodillas tratando de mantener a esta familia unida, y todos lo ignoran”.
El artista tiende a no darse cuenta de todo el potencial de un sujeto hasta que se involucra en dibujarlo en el papel de acuarela y aplicar capas de color transparente. “Tendré una idea de las escenas que pueden ser interesantes, y contrataré modelos para viajar conmigo a una playa o para posar dentro de las habitaciones de una casa, pero no tengo una pintura preconcebida en mi mente o dibujos de las diferentes poses que quiero que sostengan las modelos ", explica Hanks. “Sugeriré que usen algo simple: un vestido blanco largo, una camisa de vestir, una blusa sin mangas o pantalones caqui - y tomaré cientos de fotografías mientras caminan por la costa o se sientan cerca de la ventana en una casa victoriana. Soy muy consciente de cómo la luz revela su forma porque la luz solar es muy importante para mis pinturas. A menudo digo que estoy pintando la vida, el amor y la luz; así que siempre estoy pensando en cómo inculcar esas ideas en mis acuarelas.
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| Manteniendo a la familia unida
1999, acuarela, 25¾ x 59. |
"Aunque me he convertido a la fotografía digital como la mayoría de los artistas, todavía me gusta usar películas para fotografiar a los modelos, y proceso los rollos y hago impresiones de 8" -x-10 "de aquellos que podrían ser útiles para crear las pinturas". Hanks continúa. “Ninguna fotografía individual captura lo que quiero expresar, así que tomo elementos de varias impresiones diferentes y luego ajusto las imágenes mientras las dibujo ligeramente con grafito en el papel de acuarela. La mayoría de las veces empiezo a pintar en el centro de interés, la cara y el cuerpo de la persona, y luego me muevo a las secciones adyacentes del papel. La excepción es cuando quiero colocar la figura sobre un fondo oscuro y necesito establecer eso antes de poder medir con precisión los valores dentro de la figura y los elementos de primer plano.
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| Un paso a la vez
2004, acuarela, 31 x 53. |
“Mi personalidad es tal que tengo que completar una pintura antes de poder comenzar otra, especialmente porque tiendo a trabajar húmedo sobre húmedo y necesito tener transiciones suaves entre un área de la pintura y otra, y entre las formas iluminadas por el sol y las sombras circundantes ", continúa el artista. “Es especialmente importante tener bordes suaves entre los tonos de piel, por lo que podría pintar una forma y luego quitar el color con un pincel o una toalla de papel para evitar tener una línea dura y antinatural entre las formas brillantes y las sombras.
"Aunque una pintura generalmente se conecta a una serie de imágenes similares con temas como la vida cotidiana, la curación, las familias, etc., no me concentro en un solo tema a la vez", agrega Hanks. “Trabajo tan intensamente y durante períodos tan largos que el proceso comenzaría a ser mecánico si hiciera una docena de pinturas en una serie sin interrupción. Sin embargo, generalmente hay un hilo emocional que conecta una pintura con la siguiente porque todas son respuestas a lo que está sucediendo en mi vida en ese momento en particular. Por ejemplo, me resultaría difícil regresar y pintar bebés ahora que mis hijos son adultos, y estoy menos inclinado a posar mujeres mirando hacia el suelo como lo hice cuando necesitaba expresar la sensación de desesperación que sentía. una vez. Si tuviera que hacer eso ahora, sería expresar una sensación de introspección, no de abatimiento.
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| El orgullo del desfile
2007, acuarela, 20? x 56. |
"De vez en cuando pasa un tema inesperado frente a mí y tengo que responder", dice Hanks. “Por ejemplo, llevé a mi hijo a un desfile de Halloween en Santa Bárbara, California, y de repente me di cuenta de que la escena sería un cuadro interesante sobre los roles cambiantes de hombres, mujeres y sus hijos. Me puse de pie en una posición y tomé docenas de fotografías mientras el desfile pasaba frente a mí, y luego elegí elementos para componer una imagen de madres y niños en trajes y padres sentados y parados a lo largo de la acera. Tuve una experiencia similar en Nueva Orleans cuando miré hacia Royal Street y reconocí que estaba observando lo que podría interpretarse como un ensayo sobre mi vida, con los músicos callejeros y los turistas como personajes de esa historia.
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| Más allá del horizonte
2007, acuarela, 33? x 52. |
“Durante años, la gente me instó a escribir otro libro sobre mi trabajo como secuela de The Art of Steve Hanks: Poised Between Heartbeats [Hadley House, Minneapolis, Minnesota], pero primero necesitaba llegar a un punto en el que estuviera listo para mirar. volver y resumir lo que había pasado ", explica Hanks. “Después de pasar por el proceso de curación, descubrir cómo iba a mantener mi carrera mientras criaba a mis hijos sola, y finalmente pude celebrar la vida nuevamente, estaba listo para armar este nuevo libro. El mensaje que espero transmita es que el objetivo de la vida es apreciar el viaje, no las posibles recompensas al final de ese viaje. Cada momento, cada amanecer, cada risa, cada respiración es maravillosa; y es nuestro disfrute compartido de esos momentos que se pueden expresar en el arte ".
