Sam's Quilt, 14 × 20 acuarela de Dale Ziegler, es una pintura atractiva muy bien hecha que ofrece una importante lección sobre dos conceptos fundamentales en una buena composición: centro de interés y punto focal. Aunque estas dos ideas pueden sonar sinónimos, existe una diferencia crítica que, cuando se entiende correctamente, lo ayudará a hacer composiciones más fuertes.
Un centro de interés es esa parte de la imagen que atrae la mente. Un punto focal es esa área de una imagen que atrae la atención. El centro de interés actúa como un "captador de atención". Controla la curiosidad o concentración mental del espectador, y es la parte de la imagen que encontramos fascinante por naturaleza y sobre la que queremos saber más. Ejemplos de centros de interés son ojos y caras, la figura humana, animales, letras, números y símbolos, y objetos hechos por el hombre. Cuando escaneamos una imagen por primera vez, nuestra atención se dirige naturalmente a estos elementos.
Observe en Sam's Quilt que el artista ha creado un fuerte centro de interés: la cara sonriente del niño. ¿Quién podría resistirse a mirar a ese joven de ojos brillantes? Las caras y las figuras son centros naturales de interés.
Un punto focal, por otro lado, actúa como una especie de "imán ocular". El fuerte contraste del valor tonal (claro versus oscuro) es el imán visual más poderoso. El ojo del espectador se ve atraído naturalmente hacia áreas donde la luz y la oscuridad están en yuxtaposición. Los colores brillantes, los detalles finos, los bordes afilados, las anomalías, los patrones y cualquier "puntero" similar a una flecha también atraen la atención. Cualquier parte de una imagen que exhiba estas características hará que el espectador enfoque su mirada en ella.
Un ejemplo de un punto focal se puede ver en esta pintura también. En la esquina superior derecha, hay un cuadrado solitario en el patrón que se destaca del resto: un parche azul claro rodeado de rojos brillantes. Este pequeño lugar es un fuerte "imán ocular" porque contrasta en valor, temperatura de color y tamaño con su entorno; El ojo se siente naturalmente atraído por él.
Ahí radica un problema potencial: para que una imagen sea exitosa, el centro de interés también debe ser un punto focal. En otras palabras, debería haber un área que atraiga tanto la vista como la mente. Tener un área en una imagen que atraiga su mente y otra que atraiga su vista es confusa y distrae al espectador.
En esta composición, ese pequeño cuadrado azul está compitiendo con la cara del niño por su atención. Arrastra tu ojo de la cara, especialmente porque está casi a la altura de sus ojos. Para ver qué tan fuerte es el tirón, intente cubrirlo. El cuadrado podría atenuarse en valor o temperatura de color, haciéndolo más gris, más cálido y al menos un tono más oscuro. El área seguirá siendo notable y funcionará bien como una atracción secundaria para el ojo, pero no será una distracción.
El contraste entre la geometría precisa y el patrón brillante del trabajo de la colcha y la sonrisa irresistible del niño hacen de Sam's Quilt una composición exitosa que podría ser aún más fuerte con un pequeño ajuste en un pequeño parche de pintura.
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