Como dice Parrish Myers, residente de Atenas: "Atenas es un lugar que no se puede explicar bien, solo hay que experimentarlo. Es un área rica y artística".
Ubicada entre la creciente metrópolis de Atlanta y las costas de la vecina Carolina del Sur, Atenas es la ciudad amigable con el arte del noreste de Georgia, una ciudad dinámica que, simplemente, aprecia el arte y los artistas. La ciudad extrae su energía de una gran población de residentes creativos, así como de estudiantes de la cercana Universidad de Georgia (UGA). Dos cosas en particular hacen de Atenas un lugar ideal para artistas itinerantes. Primero, los establecimientos comunitarios apoyan extremadamente a sus pintores, joyeros y escultores locales. "Casi todos los bares y restaurantes de la ciudad tienen un espectáculo de arte rotativo", dice la artista local Renee Hodnett. Hodnett trabaja en The Grit, un pequeño restaurante del centro que atrae a los tipos creativos con su atmósfera y obras de arte originales que adornan cada pared.
Last Resort y X-Ray Café son dos restaurantes similares en las proximidades que también presentan obras de arte locales. Muchas de las galerías, bares y lugares de moda de la ciudad se encuentran en el pequeño centro de la ciudad, lo que lo convierte en un entorno transitable.
La segunda cualidad que atrae artistas a Atenas es el exuberante paisaje. Las grandes casas de la época victoriana, típicamente ubicadas en pintorescos distritos históricos, se suman a la belleza de la ciudad y su condición de joya del sur profundo. Con los numerosos jardines de la ciudad, las impresionantes propiedades y el exuberante campus de la UGA, no hay lugar en Atenas que no sea apto para que un artista tome un caballete y encuentre algo que valga la pena pintar. "Hay belleza en todas partes", dice Hodnett. "El campus tiene un arboreto gratuito. Y luego están los jardines, están en todas partes".
Marie Huston, una acuarelista local, a menudo pinta al aire libre en el jardín botánico del estado, ubicado en el campus de la UGA. "Siempre hay algo en flor", dice ella. "Simplemente sacas tus acuarelas y puedes pasear por los extensos terrenos en los jardines y sentarte en cualquier lugar y pintar".
