El artista Andrew DeVries, con sede en Massachusetts, controla todos los aspectos de su carrera, desde fundir sus propios bronces hasta dirigir su propia galería de arte.
¿Te gusta lo que lees? ¡Conviértase en un suscriptor de American Artist hoy!
por John A. Parks
|
|
| Celestial
2005, bronce, 19 x 18 x 7. Todas las ilustraciones de este artículo colección privada. |
Ya está todo ahí”, dice Andrew DeVries al describir cómo comienza una de sus esculturas. "Hago un dibujo lineal, generalmente sin un modelo, pero todo está completo en mi cabeza". DeVries, un escultor apasionado de la figura, se basa en sus muchos años de estudio de bailarines para encender su imaginación en busca de esculturas que exploren el drama. y poesía de pose, postura y gesto. En Heavenly, por ejemplo, un bailarín se estira en punta, atrapado en un momento de éxtasis. Esto, como muchas de las esculturas más pequeñas del artista, se hizo de memoria, un proceso que él encuentra mejora la claridad y el sentido de la pieza. Recuerda el famoso comentario de Degas de que, “Es muy bueno copiar lo que uno ve; es mucho mejor dibujar lo que uno ha retenido en su memoria ".
La visión del artista no solo es integral desde el principio, sino que también logra mantener el control de todos los aspectos técnicos de la realización de una escultura hasta su finalización, y finalmente exhibe y comercializa el trabajo a través de su propia galería. El proceso de hacer un bronce es largo, complejo y requiere mucho trabajo y comprende siete etapas: esculpir el original en cera o plastilina, hacer un molde de goma, hacer una cera hueca positiva, hacer un molde de concha de cerámica, fundir el bronce, perseguir el bronce, y poniéndose la pátina.
Esculpiendo el original
Después de hacer su dibujo lineal preparatorio, DeVries comienza cada escultura construyendo una armadura o un marco de metal colocado sobre una base de madera. Como sabe que varias partes de la escultura tendrán que ser fundidas por separado, equipa su armadura con uniones unidas con tornillos largos para que pueda desmontarlas desde el exterior. Si la escultura va a ser una pequeña pieza del tamaño de una mesa, el artista comenzará a trabajar con cera sobre el marco. Si el trabajo es más grande, él construirá más estructuras de malla sobre el marco y trabajará encima en plastilina. DeVries modela sus pequeñas esculturas en cera microcristalina, que es una sustancia algo dura a temperatura ambiente pero que rápidamente se vuelve flexible cuando se calienta. El artista usa una pequeña antorcha de propano para calentar pequeñas piezas mientras construye su figura. Wax permite cambios interminables tanto en suma como en resta, y DeVries tiene una gran variedad de herramientas para modelar y modelar. "Hay que calentar las herramientas con una antorcha para que corten la cera de la manera correcta", dice. "Parte de la habilidad para esculpir proviene de comprender cuán caliente debe ser una herramienta para darle la sensación o resistencia correctas mientras mueve la cera". Para sus figuras más grandes, el artista usa una plastilina industrial, una mezcla de arcilla y aceite, que también necesita ser calentado ligeramente para ser viable. DeVries trabajará en su escultura desde unos pocos días hasta unas pocas semanas, dependiendo de su tamaño y complejidad.
|
|
| Gaviota
2004, bronce, 35 x 27 x 12. |
Una vez que el modelo está completo, muchos escultores consideran que su tarea está terminada y envían la pieza a una fundición para ser fundida en bronce. No DeVries. "Al hacer mi propio casting, puedo controlar cada parte de la producción", dice. "Si alguien más está terminando las superficies, es posible que no siempre comprendan la forma de la misma manera que yo, y que no presten el mismo cuidado y atención". Para llevar a cabo el proceso de fundición, DeVries ha adquirido una superficie de 4, 000 pies cuadrados. espacio de estudio completo con un área de oficina desde la cual dirige el lado comercial de su empresa. Un edificio separado alberga la fundición, la sala de moldes de cerámica y un espacio para fotografiar piezas terminadas. El artista emplea a un asistente solo por un día a la semana y hace todo lo demás por sí mismo.
El molde de goma
El proceso de fundición en bronce comienza con el desmantelamiento del original en partes para la fabricación de moldes. A menudo, esto significa quitar brazos o piernas, así como una sección de la cabeza, y tal vez la mitad del torso. "Hay que considerar cómo se va a verter el bronce", dice el artista. "No puede hacer que se vierta cuesta arriba, por lo que a menudo tiene que hacer las extremidades por separado". Una vez que el original se descompone, el artista hace un molde de goma de cada una de las partes. Para áreas grandes, como el torso, el molde se puede hacer en varias piezas, y el artista coloca cuñas (láminas finas de metal) en la cera o plastilina para separar el molde más tarde. "Hay muchos tipos diferentes de material de molde de goma", dice DeVries, "incluyendo silicio, látex, poliuretano y polisulfuros. Cada uno tiene una sensación y flexibilidad ligeramente diferentes ".
El material del molde de goma se pinta cuidadosamente sobre la superficie del modelo en capas sucesivas hasta que alcanza un grosor suficiente. Una vez que el caucho se ha curado, se aplica una capa gruesa de yeso encima, separada por una aplicación de vaselina para que no se pegue. Si la escultura es grande, el yeso se refuerza con cáñamo o arpillera, y en el caso de una escultura muy grande, se puede usar refuerzo de acero. Esta capa de yeso, conocida como "molde madre" o "molde de respaldo", proporciona un soporte fuerte e inflexible para el molde de goma. Una vez que se ha fraguado, el yeso se separa a lo largo de las líneas de calce y se retira. El molde de goma también se separa a lo largo de las líneas de calce y se retira del original.
|
|
| El otro lado del edén
1991, bronce, 62 x 48 x 20. |
Bastidor de cera
El artista ahora usa el molde de goma para crear una cera positiva, una versión del original que es hueca. "Esto me permite hacer un molde tanto del interior como del exterior de la carcasa de cera hueca, que eventualmente se hará en bronce", dice el artista. “Los bronces tienen que ser huecos por varias razones, pero la razón principal es que el bronce se encoge y distorsiona a medida que se enfría. Si tuviera que fundir las figuras sólidas, se deformarían mucho cuando el bronce se enfriara”. La fundición de cera hueca se realiza vertiendo cera fundida en el molde de goma, esperando un corto período de tiempo y volviéndola a verter nuevamente.. Una capa delgada de cera, enfriada por la superficie del molde, permanece dentro. Debido a que el resto de la cera se ha eliminado, queda una versión hueca del modelo original. El modelo de cera ahora debe ser perseguido o terminado. "A menudo habrá pequeños problemas en los que la cera no se ha vertido completamente en un detalle o hay una costura aparente del molde", dice el artista. Usando un soplete y una variedad de herramientas de metal, ahora puede resolver estas imperfecciones con gran delicadeza.
En esta etapa, DeVries debe considerar cómo se va a verter el bronce en el molde. Adjunta barras largas y sólidas de cera, conocidas como puertas, al exterior del modelo de cera. Estos forman tubos huecos en la siguiente etapa, que actuarán como salidas de aire para permitir que el metal se mueva libremente a través del molde. El gran bloque rectangular que DeVries agrega en la parte superior de las puertas formará una "copa de vertido" para el bronce. Otra consideración en esta etapa es cómo se manejará el próximo molde, el molde de concha de cerámica, cuando esté caliente. A menudo se agregará un asa adicional, especialmente si la escultura es grande. En este momento, el modelo de cera parece haber adquirido una serie de adiciones extrañas, pero todas son necesarias antes de pasar a la siguiente etapa.
El molde de concha de cerámica
El molde de concha de cerámica es un molde tanto del exterior como del interior de la cera positiva, hecho de un material que podrá resistir el calor del bronce fundido. Primero, toda la cera positiva se cubre con una fina capa de suspensión, un material cerámico fino, sumergiendo toda la pieza o vertiendo la suspensión sobre ella. Después de que esto se endurece, se cubre con capas sucesivas de estuco resistente al calor hecho de sílice. Cada caparazón sucesiva se vuelve más gruesa y dura a medida que el material cambia de grano fino a grano grueso.
|
|
| El bañista
2005, bronce, 26 x 54 x 26. |
Debido a que se requieren aproximadamente 12 horas de tiempo de secado entre cada capa de estuco, generalmente toma varios días completar este proceso. El molde completo se coloca luego en un horno de desparafinado y se calienta muy rápidamente a aproximadamente 2, 000 grados Fahrenheit antes de reducirlo a 400 grados Fahrenheit. El calentamiento inicial rápido a una temperatura alta asegura que la cera se derrita lo suficientemente rápido como para que su expansión no agriete el molde. La cera líquida ahora se derrama dejando un molde perfecto del interior original. Esta es la esencia del proceso tradicional de cera perdida. La cera perdida pronto será reemplazada por bronce fundido.
Fundiendo el bronce
A continuación, DeVries se traslada al pozo de casting, que está construido en un cobertizo al costado de su estudio. Esta es la parte más emocionante pero también la más peligrosa del proceso, por lo que DeVries usa un abrigo resistente al fuego Zetex, botas ignífugas y una máscara facial grande con una ventana de visualización transparente. En estos días también usa un sombrero de lana gruesa porque su cabello se ha chamuscado varias veces en este proceso. Un horno encendido con propano y aire forzado se usa para calentar un crisol de carburo de silicio a una temperatura de aproximadamente 2, 200 grados Fahrenheit. Se añaden lentamente lingotes de bronce al crisol, teniendo cuidado de calentarlos primero en la parte superior del horno para eliminar la humedad contenida en el metal. A medida que el bronce se calienta y finalmente se derrite, la escoria (impurezas) se elimina de la superficie con una herramienta para desnatar. Mientras tanto, el molde mismo se calienta en un horno de precalentamiento, esencialmente una gran caja de metal también calentada con chorros de propano. El molde debe estar casi tan caliente como el bronce para que el metal fluya libremente.
Una vez que tanto el molde como el bronce se han calentado lo suficiente, el molde se retira del horno de precalentamiento a mano, usando un par de guantes Zetex. "Tengo unos 30 segundos para sacar el molde del horno y ponerlo en el pozo de arena antes de que empiece a sentir demasiado calor", dice DeVries. El molde caliente se empaqueta en la arena en la posición correcta para recibir el bronce, y el artista luego abre el horno y coloca un gran conjunto de pinzas extraíbles (un dispositivo similar a un calibrador) al crisol. Estos están bloqueados en su lugar y unidos a un polipasto eléctrico ubicado en una viga en I arriba. Luego se levanta el crisol y se tira a lo largo de la viga en I sobre los corredores hasta una posición sobre el molde.
|
|
| Nocturno
1998, bronce, 39 x 21 x 12. |
Usando las pinzas adjuntas, DeVries inclina el crisol hacia el molde, vertiendo el bronce en la taza de vertido. Este es el momento más dramático de todo el proceso, ya que el metal blanco caliente fluye del crisol resplandeciente y toda el área pulsa con calor. "Es importante obtener un flujo suave y constante", dice el artista. "Cualquier interrupción podría resultar en lo que se llama una línea de enfriamiento o un cierre en frío: lugares donde el metal no fluye y se obtienen pequeños espacios o deformaciones". El proceso termina en un minuto o dos, y el molde debe entonces dejarse enfriar por un período de tiempo considerable. Una vez frío, el molde de cerámica se separa del bronce con un martillo y un cincel. Para hacer más copias de la pieza, el artista debe volver al molde de goma y seguir el proceso desde allí. El bronce completo se limpia con chorro de arena y ahora está listo para volver a ensamblarlo y perseguirlo.
Persiguiendo
Las diversas piezas de la escultura ahora deben volverse a montar mediante soldadura. Una vez que esto se haya completado, la superficie debe estar terminada, eliminando todas las costuras de soldadura y reparando cualquier imperfección que haya ocurrido durante la fundición. Este proceso se conoce como persecución. Se utiliza una variedad de herramientas eléctricas para rectificar las costuras soldadas, y el acabado final se realiza a mano. Los martillos y cinceles reemplazan la textura en áreas que han sido borradas por las costuras, se utilizan una variedad de pequeñas limas para terminar los detalles de la forma, y la pieza se lija con abrasivos hasta el acabado deseado. Al igual que con las otras etapas del proceso de bronceado, DeVries disfruta del control artístico que se obtiene al hacerse cargo de estos detalles creativos.
Pátina
El paso final en todo el proceso de escultura se llama patinar, o la adición de una pátina. Finalmente, todos los metales adquirirán una pátina si se exponen al aire debido a la acción de los químicos traza y al proceso gradual de oxidación. Los escultores usan una variedad de productos químicos para lograr diferentes miradas y colores de pátina. La mayoría de ellos se aplican calentando la escultura en cualquier lugar de 200 grados a 300 grados con un soplete y aplicando los productos químicos con un pincel o un aerógrafo. "Es una gran actuación en esta etapa", dice DeVries. "No hay dos pátinas que salgan del mismo modo, y hay que tener en cuenta los matices que se producen al aplicar los productos químicos". Algunas pátinas provocan cambios radicales de color, mientras que otras imparten un color extremadamente sutil y rico al bronce.
|
|
| Tres Jolie
2001, bronce, 32 x 14 x 8. |
Una vez que se alcanza la pátina, el bronce se lava para eliminar los químicos tóxicos y luego se cubre con una capa de cera y se pule. Solo queda montar la escultura sobre un zócalo. "En estos días prefiero la piedra", dice DeVries, "y tengo un proveedor local que corta bloques de granito para mí". El artista señala que los coleccionistas a menudo colocan grandes bronces al aire libre, donde su apariencia se ve afectada aún más por la exposición al clima. "La gente realmente debería encerar una escultura de bronce una vez al año para evitar la intemperie", dice. "Si viven cerca del océano, debería ser más frecuente". DeVries dice que la congelación no afecta realmente el bronce, excepto en los casos en que la escultura ha estado expuesta a mucha agua.
El negocio de la escultura
Hace varios años, DeVries abrió su propia galería en un espacio alquilado en Lenox, Massachusetts, una ciudad conocida por sus galerías y la afluencia de conocedores del arte durante el verano. En un intento por aumentar las ventas, DeVries ha aplicado el mismo cuidado y energía que aporta a su trabajo al final de marketing de su negocio. El artista mantiene registros cuidadosos de clientes, posibles clientes y visitantes, y realiza cuatro grandes envíos por año. Hace girar el trabajo en la galería y monta fiestas de apertura varias veces durante la temporada de verano, a veces imprime un catálogo en color. "También gasto tanto en publicidad como puedo", dice. Para facilitar que los coleccionistas de nivel de entrada hagan una compra, el artista también produce una pieza no editada, una campana de bronce pequeña y hermosa, que se vende por menos de $ 500. Las esculturas en sí mismas se hacen generalmente en ediciones de 12. Si una pieza se vende a alguien a una distancia sorprendente, el artista también ayudará con la instalación, guiando su trabajo hasta su hogar final.
Sobre el artista
Andrew DeVries nació y creció en una granja cerca de Rochester, Nueva York. Dejó la escuela a los 15 años y permaneció en la granja durante los siguientes cinco años, pintando en su tiempo libre. A los 20 años, el artista se mudó al oeste, y finalmente vivió en Denver, donde pasó dos años dibujando y pintando a los bailarines del Ballet de Denver. Un día, Reike Maria Love, la directora artística del ballet, le sugirió que probara la escultura, y tan pronto como sintió la arcilla en sus manos supo que había encontrado su vocación. Fue aprendiz del escultor Ed Dwight y aprendió sobre la metalistería en la fundición del artista Lee Schenkeir. También le da crédito a Raelee Frazier por enseñarle sobre el arte de hacer moldes. DeVries ganó el premio Walter y Michael Lantz de la National Sculpture Society (NSS) en 1991. En 1994, el NSS seleccionó su pieza The Chariot para su primera exposición internacional en Seravezza, Italia, y en 1996 le otorgó el Premio Lindsay Morris Memorial. La escultura de DeVries se encuentra en colecciones privadas y corporativas en todo Estados Unidos, así como en Australia, Canadá, Inglaterra, Alemania, Irlanda, Israel, Corea y Portugal, y también se encuentra en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Para ver más del trabajo del artista, visite su sitio web en www.andrewdevries.com
