P. ¿Hay alguna alternativa al vidrio para proteger mi acuarela y otras pinturas de agua?
A. Esta pregunta une las preocupaciones técnicas y estéticas. La proliferación del lienzo de acuarela, que proporciona una superficie similar a un paño que acepta agua (temperamento de acuarela, gouache, caseína, acrílico y huevo), plantea la cuestión de la conveniencia de aplicar un recubrimiento de superficie a un trabajo terminado de agua como lo haría con una pintura al óleo.
Desde un punto de vista técnico, es importante comprender la estructura física de los medios acuáticos, particularmente la acuarela. La acuarela es una combinación de pigmento con una resina a base de agua, típicamente goma arábiga, que une el color al soporte. Las acuarelas también pueden contener agentes para suavizar los colores secos de la sartén, por lo que se diluyen rápidamente con agua. Se pueden usar otros aditivos para retrasar el crecimiento de moho. El sistema es bastante simple en comparación con otros materiales de pintura a base de agua.
El principal atributo de la acuarela es el nivel de transparencia que se puede lograr controlando la proporción de pintura y agua. Ese factor es una de las razones más convincentes para trabajar en este medio, porque gran parte del atractivo de la acuarela es la interacción del sustrato de papel y la transparencia del color. La superficie de una acuarela muestra pasajes de papel de colores saturados con tonos apagados o brillantes. La textura suave subyacente y el carácter del papel juegan un papel importante en la ecuación visual. La aplicación de acuarela a un material similar al lienzo es otro sustrato digno de exploración, el lienzo imparte un aspecto diferente al del papel de acuarela.
La aplicación de un recubrimiento de superficie destinado a proteger el medio para que pueda mostrarse sin vidrio crea un cambio crítico y fundamental en la apariencia de una pintura de acuarela. Con una capa superficial, una acuarela terminada se aproxima al equivalente visual de una pintura al óleo o acrílica. Los colores adquieren un aspecto húmedo y saturado que se opone al carácter original de la acuarela. Además, dado que la proporción de goma arábiga a pigmento es baja y vulnerable a la infiltración por otros medios, la aplicación de un recubrimiento de superficie acrílica transforma esencialmente la acuarela en una pintura acrílica.
El acristalamiento de vidrio o plástico (lámina transparente de acrílico, similar en apariencia al vidrio) proporciona la mejor protección para el frágil medio de la acuarela. El acristalamiento plástico tratado con inhibidores ultravioleta no solo ayuda a preservar los colores en una obra de arte, sino que también protege el papel que es vulnerable al daño ultravioleta, lo que causaría que el papel se decolore a medida que envejece. Gran parte de la objeción al uso de vidrios o vidrios de plástico es el resplandor que genera, pero la iluminación creativa y la ubicación estratégica de las obras de arte colgantes atenúan este molesto problema. Teniendo en cuenta el daño potencial que puede causar la luz, el contacto físico y la contaminación ambiental, el acristalamiento no solo brinda la mejor protección para los medios acuáticos, sino que también evita comprometer la apariencia de la obra de arte terminada.
Nota: Este artículo apareció por primera vez en la edición de noviembre de 2008 de The Artist's Magazine, disponible en www.northlightshop.com.
Michael Skalka tiene títulos en historia del arte y estudios de museos. Es presidente del subcomité de material para artistas de ASTM International.
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