Las personas que aman las pinturas de Leonardo, Tiziano, Vermeer, Rembrandt y otros grandes artistas del pasado a menudo hablan de "los secretos de los viejos maestros". Se preguntan: ¿Cómo crearon estos pintores obras de arte tan hermosas?
Muchos pintores buscan la respuesta en los materiales. Buscan diligentemente pigmentos tradicionales, aceites de secado raros y recetas perdidas para viejos medios maestros. Sin embargo, todos los artistas mayores y menores del pasado trabajaron con materiales antiguos hechos a mano y pigmentos molidos a mano, y sin embargo, no todos hicieron obras maestras.
Además, hay obras maestras en todos los medios (encáustica, fresco, óleo, témpera, acuarela, tinta, etc.). Si el aceite de semilla de nuez es la respuesta, ¿cómo fra Fralico trabajando en tempera, o Giotto en fresco, lograron resultados tan maravillosos? Trabajar con buenos materiales es importante, pero esperar que los materiales correctos se sumen a una obra maestra no es la respuesta.
También podríamos considerar los muchos carteles de obras maestras (de Botticelli, Vermeer y otros) que adornan las paredes de las personas, hechas de papel y tinta. Si bien, por supuesto, no son tan magníficos como las pinturas originales, tales imágenes aún son hermosas para la vista.
Otro lugar donde la gente puede buscar "los secretos" es en los métodos de trabajo y la capacidad técnica de los antiguos maestros. ¿Comenzó el artista con una pintura de base en color crudo seguido de acristalamiento? ¿O estaba la tierra verde pintada con capas alternas de transparencia y opacidad encima? ¿Cuán magistralmente manejó su pincel y mezcló capas?
Todo pintor debe decidir un método (los pasos por los cuales un artista construye una pintura) y algunos métodos serán mejores que otros para lograr los objetivos de un artista. ¡Tener una técnica virtuosa también es útil! Pero al igual que con los materiales, los métodos de los artistas no pueden guardar el secreto de la vieja pintura maestra, ya que los métodos que usaron eran tan numerosos como los viejos maestros. Y aunque la habilidad es útil, no garantiza una obra maestra, como puede atestiguar cualquier pintura técnicamente perfecta pero sin vida.
En resumen, no es difícil encontrar pinturas del pasado impecables que no sean grandes obras maestras. A la inversa, hay, material o técnicamente hablando, obras maestras mal hechas (como la Última Cena de Leonardo). Ni los materiales ni los métodos, por importantes que sean, pueden explicar adecuadamente la belleza de la pintura maestra antigua. Confiar demasiado en cualquiera de ellas es similar a un escritor que espera que con un vasto vocabulario y una gramática perfecta escriba como Shakespeare.
En mi experiencia, lo que todas las obras maestras, en todos los medios, de todas las edades, tienen en común es un gran diseño. Subyacente a todas las pinturas maestras antiguas hay una colección consistente de verdades visuales básicas y principios de diseño.
Miembro de la junta de la Sociedad de Pintores de Tempera, Koo Schadler dirige talleres sobre temple al huevo y pintura de antiguos maestros. Autora del libro Egg Tempera Painting, es una pintora maestra de la Copley Society of Art en Boston. Para obtener más información sobre su libro y su trabajo, visite www.kooschadler.com.
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