Este artículo sobre pigmentos amarillos es de Michael Chesley Johnson. Para obtener más información sobre los pigmentos amarillos y cómo aprovechar sus diversas características en sus pinturas, consulte la columna Brushing Up de Michael Chesley Johnson en la edición de marzo de 2016 de The Artist's Magazine.
Nota: Todas las muestras de pintura en este artículo son de aceites Gamblin Artists Colors.
Antes del comienzo de la era industrial, los únicos pigmentos amarillos disponibles para los pintores se extraían de la tierra.
Los antiguos egipcios utilizaron uno de los pigmentos más antiguos, el ocre amarillo, para pintar los tonos de piel en sus murales. Todavía es popular entre los artistas de hoy, en parte porque es opaco y armoniza bien con otros colores o los atenúa. El color varía de un fabricante a otro e incluso de un lote a otro, desde un amarillo terroso pálido hasta un marrón oscuro. Este amarillo de uso múltiple crea tonos de carne realistas y un color de paisaje convincente. Al ser un color tierra, se seca más rápido que los colores minerales y orgánicos.
Los babilonios usaban el amarillo de Nápoles (antimonio de plomo) en la cerámica. El verdadero amarillo de Nápoles es un color de la tierra que contiene plomo y, por lo tanto, es altamente tóxico. Los reemplazos modernos (o “tonos”) generalmente contienen blanco, amarillo ocre y rojo. A veces caliento mi blanco con solo un toque de tonalidad amarilla de Nápoles para aumentar el calor general de mis paisajes.
Pigmentos antiguos (pero no antiguos)
El primer uso de gambog e fue en el este de Asia en el siglo VIII. Una vez fue hecho del pigmento tóxico sulfuro de arsénico. En China se usaba para iluminar manuscritos. El pigmento no se derivaba de la tierra sino de una sustancia similar al ámbar cosechada de los árboles. Más tarde se utilizó en pinturas para acristalamiento.
El amarillo indio reemplazó al gamboge como color glaseado a mediados del siglo XIX. El verdadero amarillo indio, que data del siglo XV, ya no está disponible. Se dice que se hizo en la India a partir de las piedras de vejiga de las vacas alimentadas con hojas de mango; La investigación reciente no respalda esto, pero aún así es una buena historia. Los reemplazos utilizados hoy en día son transparentes y tienen una alta resistencia al tinte.
Pigmentos de los siglos XIX y XX
El siglo XIX también vio la creación de pigmentos minerales modernos como el amarillo cromo (cromato de plomo), que fue utilizado por Vincent Van Gogh y George Seurat. El verdadero amarillo cromo es altamente tóxico, se decolora rápidamente y tiene una baja resistencia al tinte.
Alrededor de 1840, el amarillo de cadmio (sulfuro de cadmio) reemplazó al amarillo de cromo. Monet lo usó en sus pinturas. Ambos colores son tóxicos, pero el amarillo de cadmio permanece brillante y exhibe una mejor resistencia al tinte. La versión ligera es en realidad un pigmento diferente del utilizado en las versiones media y profunda. Los amarillos de cadmio se secan más lentamente que el amarillo de cromo.
El amarillo Hansa se fabricó por primera vez en Alemania antes de la Primera Guerra Mundial. Muchos pintores preocupados por la toxicidad del cadmio ahora se están cambiando a los colores Hansa. El amarillo de Hansa tiene un tono similar al amarillo de cadmio, pero Hansa es transparente, más brillante y tiene una mayor resistencia al tinte. Debido a esto último, va más allá en mezclas. También es menos costoso y pesa menos por onza, lo cual es importante para el pintor de aire plein.
"Hue" en un nombre de color
La palabra "matiz" en el nombre del color del fabricante indica que el color está hecho con un pigmento (o pigmentos) de reemplazo para otro color. Por ejemplo, el tono amarillo de Nápoles es un reemplazo del genuino amarillo de Nápoles. Las tonalidades se crean porque el pigmento genuino se ha vuelto demasiado caro, ya no se extrae o se considera demasiado tóxico. En algunos casos, el tono puede tener propiedades más deseables que el pigmento genuino.
Pigmentos y códigos de nombre del índice de color
Sin embargo, el nombre de la pintura no le dará tanta información como el código de nombre del índice de color (código de nombre de CI). Los fabricantes de pinturas usan estos códigos en las etiquetas de los tubos para identificar más claramente los pigmentos de la pintura. Por ejemplo, el amarillo de cadmio profundo contiene PY37. "P" significa pigmento, "Y" significa amarillo y el número que sigue designa un pigmento específico, en este caso sulfuro de zinc y cadmio. Estos números son importantes porque dos tubos de pintura de diferentes fabricantes pueden tener nombres de colores similares y, sin embargo, estar compuestos de diferentes pigmentos. Sin embargo, tenga en cuenta que incluso cuando los fabricantes usan los mismos pigmentos para un color en particular, el color real de la pintura puede variar, dependiendo del aceite utilizado como vehículo, la calidad del pigmento, el tiempo de molienda y otros factores.
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