Llegar a la tienda de arte y confrontar las opciones de la rueda de colores puede ser desalentador. La más frecuente es la rueda triádica simple con sus tres colores primarios. Ha funcionado bien durante siglos y es un buen lugar para comenzar. Sus colores primarios de amarillo, azul y rojo son fáciles de entender y de aplicar. Hay muchas ruedas Triadic disponibles comercialmente en el mercado, la mayoría de las cuales muestran relaciones de color complementarias, análogas y divididas (o discordantes).
La otra rueda de colores con la que te encontrarás es el Munsell. A comienzos del siglo pasado, se produjo un problema cuando las impresoras intentaron reproducir un espectro completo de color en la impresión. Simplemente no podían hacerlo con los tres conceptos básicos de la rueda triádica. Esto llevó al profesor Albert H. Munsell, a través del estudio de "respuestas visuales humanas al color", para crear lo que se conoce como "un espacio de color", que consta de dimensiones de tres colores: tono, valor (luminosidad) y croma (brillo de color o pureza). Llegó a la conclusión de que para representar el color con precisión, tenía que haber cinco colores primarios: amarillo, verde, azul, morado y rojo. Esto llevó a la adopción de cian, magenta, amarillo y negro (espacio de color CMYK) para la impresión. El cian es azul verdoso, el magenta es rojo púrpura y el amarillo representa las cinco primarias que defendió. Este sigue siendo el sistema utilizado en todas las imprentas de impresión de hoy.