Decidir qué pintar es uno de los dilemas más comunes con los que luchan los pintores. Se pueden pasar horas y días en busca de temas ilusorios. Al principio, nos centramos en el oficio de pintar. Nuestras energías están dedicadas a aprender a manejar el medio y al dominio de las técnicas necesarias para representar lo que deseamos. La satisfacción se basa en nuestras habilidades para manejar el medio. A medida que se obtiene la confianza técnica, el deseo de comunicar nuestras visiones individuales se vuelve más pronunciado. Al igual que los cazadores que buscan presas, la mayoría de nosotros siempre buscamos ese tema que nos motive a nuevas alturas artísticas. Esto a menudo nos lleva a temas profundamente hermosos. Por espectaculares que sean muchos lugares, a menudo es lo mundano lo que se convierte en nuestra musa final.
Al analizar el tema que nos atrae, hay dos elementos principales en juego: la historia (que se conecta con nosotros a nivel personal) y los elementos visuales (textura, valor y color) que tienen connotaciones estéticas. Una cascada es una cosa hermosa en sí misma, pero también lo son las texturas de las hojas en una simple rama de árbol. Charles Webster Hawthorne, fundador de la Escuela de Arte de Cape Cod, era famoso por desafiar a sus alumnos a encontrar algo común, incluso feo, y pintarlo con tanta belleza que el espectador se conmovería.
Recientemente, mientras daba instrucciones a un taller en el hermoso condado de Bucks, Pensilvania, me enfrenté a la situación de estar rodeado de hermosos temas: estructuras históricas, pintorescos muros de roca y encantadoras flores de primavera. A pesar de lo impresionantes que eran estos temas (y muchos de ellos pueden conducir a futuras pinturas), me sentí atraído por una escena mundana que miraba una colina en la curva de una carretera y un poste de energía. El juego de los cambios de luz y color en el poste en contraste con los árboles silueteados en la colina se convirtió en la motivación para una demostración de la tarde. Esto es algo que podría haberse encontrado fácilmente en cualquier número de ubicaciones y que sucedió en medio del espectacular paisaje del condado de Bucks. Como comentó uno de los estudiantes al final del taller: "Nunca veré un poste de energía de la misma manera después de ver esa demostración".
Todos nos sentimos atraídos por la belleza. Dentro de los círculos artísticos, la definición de "bello" ha sido un tema de discusión desde que los artistas comenzaron a colocar obras en las paredes para su exhibición pública. La belleza de un hombre es fea de otro. Es subjetivo. Lo que elegimos pintar y cómo decidimos pintarlo es lo que nos hace individuos. Compartir esta visión individual a través de nuestras pinturas es el regalo que todos los que pintan dan. Rembrandt nos abrió los ojos a la belleza de un cadáver de carne colgado en un casillero, Degas a la actividad frenética detrás del ballet y Millet a la dignidad de los trabajadores del campo. La próxima vez que sientas que no hay nada que pintar, desafíate con la tarea de Hawthorne y convierte lo mundano en algo bello.
[foto arriba] Mi pintura "Power Pole" de un taller en el condado de Bucks, Pa.
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