Aunque el pastel es un medio seco, que puede aplicarse de manera dibujada y en una línea de producción, muchos pasteleros consideran que sus técnicas están más estrechamente asociadas con las técnicas de medios húmedos. Esta asociación hace que el tamaño y las características de los palitos de pastel individuales contenidos dentro de una paleta de pastel sean muy importantes; son similares a los diversos pinceles que uno utilizaría al pintar con un medio húmedo como los aceites.
Surge un estilo pictórico: los fabricantes han ofrecido históricamente pasteles en forma de barra redonda. La longitud y la circunferencia de los palos a menudo variaban entre marcas. Las etiquetas de papel se aplicaron para fines de inventario, manteniendo los extremos de los palos expuestos para la comparación visual. De esta forma, los artistas podrían fácilmente hacer marcas consistentes y mantener sus manos relativamente limpias agarrando la etiqueta. A medida que se desgastaba un palo, se despegaban porciones de la etiqueta, exponiendo pigmento fresco. Finalmente, el tamaño del palo se hizo demasiado pequeño para sostenerlo fácilmente o el artista quitó la etiqueta y rompió el palo. Con el palo en esta forma, se hizo más fácil aplicar a la manera de la pintura de un pincel. A medida que la mentalidad de "pintar" con pastel se hizo más popular, muchos fabricantes comenzaron a ofrecer palos con lados cuadrados que se comparaban más estrechamente con el borde cincelado de un pincel. Si bien puede que no haya sido su intención, ha facilitado un cambio entre las listas de pasteles hacia una aplicación más pictórica.
Dentro de su paleta de colores pastel: cuando decida un tamaño de barra para su paleta de colores pastel individual, piense en el tamaño de las marcas (pinceladas) que prefiere hacer. Si normalmente realiza grandes marcas de barrido, serán útiles secciones de pasteles con bordes más grandes. Por otro lado, si normalmente haces pequeñas marcas, serán suficientes trozos de pastel más pequeños. Un tamaño popular entre muchas listas de pasteles es el medio palo, especialmente cuando el palo es cuadrado. Permite marcas amplias de cincel en los lados largos, pequeñas marcas de cincel en los dos extremos y pequeñas marcas en las puntas. Este palo de pastel tiene la versatilidad de una amplia gama de pinceles. Si este tamaño de palo te atrae, considera comprar pasteles que ya sean de la mitad. Muchos fabricantes populares ahora ofrecen grandes surtidos en esta conveniente dimensión. De lo contrario, prepare cuidadosamente sus palos de tamaño completo a un tamaño que sea atractivo para su personalidad de pintura.
Otra consideración al comparar un palo de pastel con la pintura es pensar en la viscosidad. Las marcas de pastel más duras son similares a la pintura más gruesa; requieren más presión de aplicación. Las marcas pastel más suaves son como pintura fluida mantecosa; fluyen fácilmente.
Si bien el tamaño no siempre importa, cuando se trata de configurar una paleta de colores pastel útil, el tamaño de su palo de pastel sí importa. Facilita su intención, proporcionando un resultado más satisfactorio.
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