La vida y el arte de Birger Sandzén
Hemos escrito antes sobre el letrero inesperado en la Salida 222 en la Interestatal 80 en Nebraska que anuncia el Museo Robert Henri en The Artist's Road. Resulta que Robert Henri, que aprendió a pintar en Francia, enseñó en Nueva York y escribió el libro clásico The Art Spirit, era originario de la pequeña ciudad de Cozad, Nebraska.
Hay otra señal sorprendente que se ha vuelto familiar para los viajeros que cruzan Kansas en la Interestatal 70 que anuncia: "Compramos pinturas de Birger Sandzén". Esto es realmente una señal de la creciente apreciación e interés en el trabajo del artista sueco por parte de coleccionistas de arte expertos.
Las pinturas de Birger Sandzén han batido récords en una subasta (una venta de un lienzo de 60 x 80 ″ en 2011 superó los $ 600, 000). Sandzén (1871 - 1954) estudió arte y cómo pintar en Estocolmo con Anders Zorn y en París con Edmond François Aman-Jean. Fue Aman-Jean quien lo introdujo al puntillismo y el trabajo del amigo de Aman-Jean, Georges Seurat.
En 1894, fue contratado por Bethany College en Lindsborg, Kansas, inicialmente para enseñar música sueca, alemana, francesa, artística y vocal. Para 1911, estaba trabajando sólidamente de la manera puntillista; y para 1913, había desarrollado métodos de cómo pintar en su propio estilo expresionista. Finalmente se convirtió en el presidente del Departamento de Arte de Bethany y su mandato se extendió hasta su retiro en 1946 a los 75 años. Vivió en Kansas por el resto de su vida.
Aunque Sandzén recibió doctorados honorarios de varias universidades y era muy solicitado como artista invitado en todo el país, permaneció fiel al Bethany College.
Hoy sus obras están incluidas en colecciones en el Museo Nacional de Estocolmo, el Museo de Arte de Brooklyn, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Arte de Filadelfia, el Museo de Arte de Denver, la Biblioteca del Congreso y muchos otros museos nacionales.
Bethany College honra el legado de este artista prolífico y talentoso con la preservación de su estudio y la Galería Memorial Birger Sandzén. Durante su vida, Sandzén completó más de 2.600 pinturas al óleo y 500 acuarelas. Creó 207 litografías, 94 impresiones en bloque y 27 puntos secos. Cuando se suman las ediciones, suman más de 33, 000 impresiones.
Su técnica colorida
Apodado el "American van Gogh", las técnicas de pintura de Sandzén implicaron una pincelada vigorosa con colores puros y rotos destinados a mezclarse cuando se ven desde la distancia. Desarrolló su propia forma de las técnicas impresionistas para adaptarse a su expresión personal.
Él escribió: “Siento que uno debe guiarse tanto en la composición como en el uso del color por el carácter del paisaje… Uno debería… En primer lugar, enfatice el ritmo y luego resuma la impresión de color con unos pocos trazos grandes. En otras palabras: un tratamiento decorativo severo se adapta mejor para este propósito.
“Sin embargo, no debe entenderse que el color es menos significativo. No, en absoluto. La disposición del color, por simple que sea, debería apoyar y hacer cumplir las líneas. Una disposición falsa de color puede destruir completamente el ritmo…. Luego se deben usar colores puros que se refractan entre sí, pero que a través de la distancia se asimilan para el ojo, la llamada combinación 'óptica', ya que la combinación habitual en la paleta, la 'combinación pigmentada', no es lo suficientemente intensa y no 'vibrar.'"
Para más información sobre Birger Sandzén, visite el sitio web de la Galería Memorial de Birger Sandzén, o mejor aún, haga un viaje a través de las magníficas Colinas Flint de Kansas en la I-70 y visite la galería real.
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–John y Ann
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